全国两会期间，有人大代表建议应尽快发挥5G-A（5.5G）优势，加快试点城市布局；在此前的2024世界通信大会上，华为发布全球首个5G-A全系列、全场景解决方案；中国移动也宣布今年将在超过300个国内城市启动全球规模最大的5G-A商用部署……
进入2024年，5G-A迎来高光时刻，商用近5年的5G终于开启了“半代升级”。那么，什么是5.5G？比5G多了些什么？为什么不直接上马更先进的6G呢？带着这些疑问，科普时报记者采访了行业相关专家。
什么是5.5G
“5G-A全称5G-Advanced，也称5.5G，是5G的技术演进，相较于5G能够在容量、速率、时延、定位、可靠性等方面实现大幅提升。”赛智产业研究院副院长邓道正告诉记者，5.5G技术在时延、带宽、速率、可靠性等关键指标上的表现介于5G和6G之间，因此也被形象地称为“5.5G”。
目前，5G商用还不足5年，用户规模已突破15亿，可以说正处于黄金发展期，为何还要发展5.5G技术？
信息通信专家陈志刚告诉记者，随着5G的大规模应用，产业界发现各种应用对5G网络提出了更高的需求，特别是在工业、自动驾驶、物联网等领域，对网络架构、性能、时延和安全性等提出了新的挑战。“商业需求驱动着5G持续演进，发展5.5G可以更好地满足当下各类行业应用的新需求。”
在国内，除了即将进行的大规模5.5G网络部署之外，目前几大运营商已经在国内20多个省份部署了5.5G试点网络。“2024年是5.5G的商用元年也已成为业界共识，发展5.5G也有望让5G普及进一步加快。”陈志刚说。
比5G多了什么
作为5G的演进和增强，5.5G比5G能带来至多10倍网络能力的提升。
邓道正介绍，在速率、时延和连接规模方面，5.5G相较于5G将有5~10倍的提升，部分指标甚至可以实现上百倍的提升，能为用户带来更加流畅、低时延的通信体验，支持更大规模的设备连接；在组网技术方面，5.5G从基站、核心网到终端也都有新的技术改进，有助于提升网络的整体性能和稳定性。“除此之外，5.5G还将实现一些5G不具备的技术，如通感一体、无源物联和内生智能等，将使通信具备感知能力，可以实时传递复杂多元的信息，如味觉、触觉、嗅觉等。”
5.5G为公众带来的最直观体验，其实就是一个字——“快”。
陈志刚说，5.5G的数据下载能力可以支撑扩展现实、裸眼3D等创新业务需求，其数据上传速率能够支持海量数据全面上云端、直播全民化，以及全息交互的对称体验。“特别是在高级别无人驾驶领域，车辆数据的高效识别分析以及传输，大概率只有在5.5G甚至未来6G的网络环境当中完美实现。”
为何不直接上6G
5G技术真正的代际升级是6G，但由于两代技术间的差距太大，往往在中间时间点会出现技术过渡中的分水岭。
邓道正介绍，当前全球通信技术的研究重点仍然在5G网络的优化和完善上，发展5.5G既是5G代际升级前的一种过渡策略，也可以为未来的6G研发积累更多的经验和数据。“更重要的是，在能广泛满足各种网络需求的情况下发展5.5G，可以更好地利用现有的网络资源和设备，避免大规模的网络改造和升级带来的额外成本。”
纵观移动通信技术的发展历程，从1G到5G，几乎每10年迭代一次。目前，6G仍处于愿景需求形成，以及关键技术研究的早期阶段，离商业应用还有相当长的距离。
陈志刚认为，5.5G主要是面向2025年左右的市场需求，这种技术的“半代升级”一方面可以维持产业繁荣，另一方面可以缩小与6G愿景之间的差距。“从技术的发展规律来看，6G标准化制定将在2025年，商业落地最早将在2030年左右。”